何謂文明？

那天滿心期待地看BBC製作的〈文明〉系列節目，第一集的開場卻讓人怵目驚心。畫面是Isis將千年古物推倒、拿起錘子大力往亞述雕塑的臉砸下去......那些原是在博物館裡不能亂摸的古物、原是讓全人類好好保護的世界遺產，在那瞬間，輕率地、惡意地被永久毀滅掉。

當Isis佔領古城Palmyra時，博物館館長拒絕透露文物的藏身之地，於是他被斬首示眾。手腳被分屍外，屍體還被掛在紅綠燈柱子上，被斬下來的頭顱就擺放在二腳之間，並嘲弄地放張牌子說他是「偶像崇拜主任」。對他而言，古文物不只是古文物，而是必須用生命守護的人類遺產。

節目說：我們或許會花很多時間去爭論什麼是文明？什麼不是文明？但當一些事情以這種野蠻、殘酷、偏狹、逞破壞慾望的方式呈現時，我們從即將失去所引發的驚嚇中，知道什麼是文明(civilization).

下面是Isis在亞述古城Nimrud的破壞

從荷馬史詩裡來的古物

最近在看一部關於特洛伊戰爭的影集，看著看著，突然湧起去大英博物館希臘館藏區走走的念頭。想在神話裡頭找些現實的影子。想把是神是人、又真又假的故事，放在可見的文物中，再去想像。於是我找到照片這個：西元前二千多年的特洛伊文物。

長久以來，大家都認為特洛伊是荷馬史詩裡的故事，一直到19世紀德國一個業餘考古熱愛者，深信故事是架構在真實事件裡的。有錢、有熱情、有信念.....終於讓他找到了特洛伊。（這實在是個勵志故事啊！）照片中的這幾件文物就是他發現的，最右邊的瓶子上還貼有當年他寫的小紙張。覺得考古真是浪漫，若是小時候有人和我說這些故事，大概會立志成為考古學家吧。

不過，昨天在大英裡，從興奮看到有點點焦慮。世界好大、文明好廣，每多熟悉一點，馬上就會發現有更多不知、不熟的。那才剛湧上的喜悅，馬上被背後的無窮盡給消滅。莊子說：「吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已。」


補充：他發現的是早於荷馬年代一千多年的特洛伊。

【你可能感興趣的埃及 】02，這象形文字什麼意思？

某一天我買了本學埃及象形文字的書，不自力量地以為讀完就會了，完全忘記學語言的難度。真該為自己的藐視，罰三大杯酒啊！

象形文字也沒有我想的這麼單純，看上去的一堆圖案，有的符號是表音，有的是表意。光是鳥，有脖子長一點的，也有短一些的；有的頭大點，也有頭小的。不同的鳥，皆有各自的意思。我看看自己在紙上畫的，信心立即大減。

現學現賣的教大家一個簡單的：最上面的那隻鴨子，代表的是sa這個音，是兒子的意思。而它旁邊那個圓形圖案是太陽神Ra的意思。所以，整個意思是「太陽神Ra的兒子」。太陽神是古埃及最重要、最偉大的神，因此地上君王都把自己視為是神的兒子。我想，這和其它文明裡的「君權神授」是一樣的道理。

接著，這符號的下方有組框框圍起來的字，通常那是國王的名字。對古埃及人來說，名字和靈魂一樣重要。若在咒語的輔助下喊死者的名字，可以讓他復活。而國王的名字會用一個框框圍起來，有保護名字的意味。而且他的名字會寫得很長，把一些稱號都加進去。稱號愈多的話，愈能保佑他獲得永生。

底下一樣是「太陽神Ra的兒子」。但鴨子的頭面向右方，和上面圖的方向不一樣。這指示此段文字得從右讀到左。沒錯，埃及文字，可以從左讀到右，也可能從右讀到左。是不是有種「天啊」的感覺呢？

【你可能感興趣的埃及】01，發現圖坦卡門的Howard Carter

最有名的法老大概就是圖坦卡門了，而發現他完整陵墓的考古學家則是Howard Carter。就在1922年11月26號那天，他走進法老的墓室，然後一層一層地打開棺木，直到最裡面那層的黃金棺，終能與法老面對面。

圖坦卡門的墓室不像其它法老一樣，早就被盜墓者偷光光。相反地，它完整如初。現在墓裡的所有東西都在開羅博物館。前些時候讀到一則新聞，館方有意把它們把移回墓室，重現當年發現的樣子。我想，如此一來，我們進墓室參觀時，也會有當年考古學家的興奮，以及對圖坦卡門的無限想像吧。

狄更斯的簽名

這是十九世紀英國偉大小說家狄更斯（Charles Dickens）的簽名。

週末去他倫敦的家走走，在他的書櫃裡看到幾本陳列的書，裡頭有幾行字。我在櫃子前盯著它們看，驚喜地發現是他的簽名耶。（名字下方劃幾條橫線。）

他在這個書桌上完成《雙城記》（A Tale of Two Cities）、 《遠大前程》（Great Expectations）以及Our Mutual Friend.....等書。

註：倫敦狄更斯博物館 http://dickensmuseum.com/

莎士比亞的最佳男主角

《哈姆雷特》是莎士比亞著名的戲，而這戲的男主角就是畫中人物，甚至可說故事中的主角即是為他而寫的。這就是我們今日說的量身訂做吧。他叫Richard Burbage，是莎翁時代最棒的悲劇演員。不過，不只演員厲害，莎士比亞當時就是個聞名、備受稱讚的（有錢）劇作家了。

此劇從1600年於「倫敦環球劇場」首演至今，要演好這角色都不容易。對年輕演員來說，這是個能夠確立戲劇表演能力的角色。即使對成熟演員來說，要演出這年輕角色，唸出大家所熟知的台詞 "To be, or not to be; that's the question. "，壓力也是很大的。

註：今年是莎士比亞逝世400週年。現在Selfridges百貨櫥窗，每扇窗皆以莎翁的劇來做主題設計。此外，大英圖書館有個Shakespeare in Ten Acts的展，展期到九月六號，若對他有興趣的朋友別錯過。只是，裡面為了保護珍貴書籍及文件，室溫調得低，我穿著皮衣外套仍愈逛愈冷，所以記得要穿外套進去。